Теодор Старджон, "Борговля тутылками" (5)

[phd_paul_lector]

       Это был призрак невероятно дряхлого старика. Из грязного рубища торчали жилистые руки. Сальные волосы и борода свалялись в колтун, голова болталась на сломанной шее - так дрожит лезвие ножа, только что вонзившегося в мягкое дерево. Глаза горели мрачным красным светом, в глубине которого вспыхивали зелёные огни. Клыки пожелтели, торчали как у зверя и напоминали столбы, поддерживающие омерзительную кривую ухмылку. Вокруг него светилось гало трупно-зелёного цвета.

       Он прошёл мимо меня, не почувствовав моего присутствия, а перед дверью в комнату, где Сэм ждал возле веревки, чуть помедлил. Он стоял у дверей, выставив скрюченные пальцы. Голова постепенно перестала трястись. Он уставился на Сэма и вдруг приоткрыл рот и завыл. Это был тихий загробный звук, словно где-то вдалеке подала голос собака. Хотя со своего места я не видел соседней комнаты, я знал, что Сэм резко обернулся на звук и теперь видел привидение. Вольфмейер поднял руки чуток повыше и, немного неровно ступая, вошёл в комнату.

       Я стряхнул оцепенение, охватившее меня от страха, и поднялся на ноги. Надо поспешить, иначе...

       На цыпочках я подбежал к двери и остановился на пороге, заглянув в комнату ровно настолько, чтобы увидеть, что Вольфмейер исступлённо размахивает над головой руками, отчего его лохмотья так и вьются вокруг, а зелёный свет пульсирует. Ровно настолько, чтобы увидеть Сэма: он с полными ужаса глазами медленно пятился в сторону веревки. Он схватился за горло и открыл рот, но не закричал; его голова вдруг запрокинулась. Теперь он смотрел в потолок и, отступая от привидения, вот-вот должен был попасть головой точно в петлю. Тогда я заглянул через плечо Вольфмейера, приблизил губы к его уху и сказал:
       - БУУУ-УУ!

       Я чуть не рассмеялся. Вольфмейер взвизгнул, отпрыгнул сразу футов на десять и вылетел из комнаты, не оглядываясь, с такой быстротой, что расплылся в туманную зеленоватую полосу. Это был, поверьте, насмерть перепуганный призрак!

       Сэм же выпрямился, лицо его разгладилось, и он сел - вернее, бухнулся - под самой петлёй. Нечто в этом роде я и хотел видеть. Его лицо было покрыто холодным потом, руки бессильно лежали между колен, взгляд остановился.

       - Что, теперь понял? - воскликнул я и подошёл к нему. - Плати теперь, болван! Надеюсь, потеря недельного заработка тебя кое-чему научит!

       Сэм не двигался. Похоже, он получил крепкую встряску.

       - Ну, давай, старик! - сказал я.- Возьми себя в руки. Или ты недостаточно насмотрелся? Старикашка вернется сюда с минуты на минуту. Вставай!
        Он не шевелился.
       - Сэм!
       Он не шевелился.
       - СЭМ!!! -Я схватил его за плечо. Он завалился набок и лежал без движения. Он был мёртв.

       Я помолчал. Потом опустился рядом с ним на колени и безо всякой надежды проговорил:
       - Ну, Сэм, вставай. Хватит валять дурака...

       Минуту спустя я поднялся на ноги и направился было к выходу, но, пройдя шага три, замер. Что-то происходило! Я потёр глаза. Да! Тьма сгущалась! Неясное свечение лиан и цветов призрачного мира постепенно слабело, угасало...

       Но ведь раньше такого никогда не случалось!

       Ничего, ничего, отчаянно твердил я себе. Всё когда-нибудь бывает впервые. Но отсюда надо выбираться, и поскорее!

       Ясно? Да, вижу, что вы всё поняли. Это всё то проклятое снадобье из "Борговли тутылками". Оно выдыхалось! Как только Сэм умер, его действие кончилось. Была ли это цена, которую я должен был заплатить за бутылку? Было ли это то, что ожидало меня, если я использую свой "талант" для мести?..

       Свет почти исчез и вот наконец погас окончательно. Я не видел ничего, кроме одной из дверей. Но... что это? Что за зеленоватый свет сделал ее видимой?!.

       Вольфмейер! Я должен бежать отсюда!

       Я больше не мог видеть призраков. А вот они меня - могли. Я кинулся бежать. Я пролетел через всю комнату и врезался в противоположную стену. Я отпрянул и отер с лица кровь. Снова рванулся. И снова налетел на стену. Да где же эта проклятая вторая дверь?! Я закричал и снова побежал через комнату. И налетел на труп Сэма. Споткнулся... И попал головой точнёхонько в петлю. Петля затянулась, перехватив горло, и моя шея сломалась с мучительным треском. Я немножко побился в петле, а потом умер.

       Я был мертв. А Вольфмейер хохотал как ненормальный, Утром Фред нашел трупы, мой и Сэмми. А мне пришлось остаться в доме.

       На па́ру с Вольфмейером.

* * *

---

БОРГОВЛЯ ТУТЫЛКАМИ (1)
БОРГОВЛЯ ТУТЫЛКАМИ (2)
БОРГОВЛЯ ТУТЫЛКАМИ (3)
БОРГОВЛЯ ТУТЫЛКАМИ (4)
БОРГОВЛЯ ТУТЫЛКАМИ (5)

Comments

[mr-quietest.livejournal.com]

Отлично, Паша!
Возможно, лучший перевод этой вещи Старджона, который я читал...

[snowman-fedya.livejournal.com]

да просто лучший, без всяких "возможно"!

Спасибо, Паша!

[phd-paul-lector.livejournal.com]

:)

[mr-quietest.livejournal.com]

Но-но!
Не захваливайте художника: он должен быть голодным и борзЫм, а не почивать на лаврах :)))

[snowman-fedya.livejournal.com]

Голодным? Ты видел его ужины? Это я чувствую себя голодным, глядя на них!

Так что тут перехвалить его невозможно :)

[phd-paul-lector.livejournal.com]

это "возможно" звучит оскорбительно :)))

[mr-quietest.livejournal.com]

(пожал плечами)
Дружище, не обсуждаются только Отцы-Основатели: Азимов, Бредбери, Хайнлайн, Стругацкие.
И то, только потому что с мертвых спросу нет :)))
А тебя, дорогой, я всегда обсуждал, обсуждаю, и буду обсуждать. Ибо совершенству предела нет :)

Сенкевич, "Камо грядеши":

[phd-paul-lector.livejournal.com]

"Однажды, примерно неделю спустя после возвращения Виниция из Рима, император читал в узком кругу отрывок из своей «Троики», и, когда он закончил чтение и смолкли хвалебные возгласы, Петроний, отвечая на вопросительный взгляд императора, сказал:

— Плохие стихи, они достойны того, чтобы бросить их в огонь.

Присутствующие замерли от страха — Нерону с детских лет ни от кого не доводилось слышать подобного приговора. Только лицо Тигеллина просияло, а Виниций страшно побледнел, решив, что Петроний, который никогда не напивался допьяна, на сей раз пьян.

Медоточивым голосом, чуть дрожавшим от глубоко уязвленного самолюбия, Нерон спросил:

— Что же ты находишь в них плохого?

И тут Петроний дал себе волю.

— Не верь им, — заговорил он, указывая на окружающих, — они ничего не смыслят. Ты спрашиваешь, что плохого в твоих стихах? Если хочешь знать правду, скажу: они хороши для Вергилия, хороши для Овидия, даже для Гомера хороши, но не для тебя. Тебе такие стихи непростительны. Пожар, который ты описываешь, недостаточно пылает, твой огонь недостаточно жжет. Не слушай льстивых уверений Лукана. Его за такие стихи провозгласили бы гением, но не тебя. А знаешь почему? Потому что ты более велик, чем все они. Кому боги дали столько, сколько тебе, от того можно больше требовать. Но ты ленишься. Ты предпочитаешь после обеда спать, чем утруждать свои мозги. Ты способен создать нечто такое, чего мир не слыхивал, и посему говорю тебе прямо: напиши лучшие!

И говорил он все это как бы нехотя, как бы с насмешкой и в то же время ворчливо, но глаза императора подернулись дымкой упоения.

— Да, боги дали мне немного таланта, — сказал Нерон, — но, кроме того, дали нечто большее — подлинного знатока и друга, который один умеет говорить правду в глаза.

С этими словами он протянул свою толстую, покрытую рыжими волосами руку к вывезенному из Дельф золотому канделябру, намереваясь сжечь стихи.

Но Петроний выхватил их, прежде чем огонь коснулся папируса.

— Нет, нет! — воскликнул он. — Даже и такие дрянные, они принадлежат человечеству. Оставь их мне".

[umbloo.livejournal.com]

И рассказ, и перевод прекрасны. Спасибо.
Девочку жалко - опять одна осталась...

[phd-paul-lector.livejournal.com]

Да и главного героя тоже жалко, неплохой ведь человек, судя по девочке и призраку с амнезией

[atsman.livejournal.com]

Ну герой хорош! (*Заключает*) Автор недостаточно реалистичен... :)))

[phd-paul-lector.livejournal.com]

Недостаточно? Полноте, привидения - как живые! :)

[atsman.livejournal.com]

На мой взгляд, недосточно убедительно написан эпизод в бильярдной, тот, который привел героя к закономерному финалу. Не раскрыт в полной мере внутренний мир героя... :))))

[phd-paul-lector.livejournal.com]

:)

[atsman.livejournal.com]

А перевод мастерский! Прочитал одним духом.

[phd-paul-lector.livejournal.com]

Приятно слышать. То есть читать :)

[oneesama.livejournal.com]

Круто!!
А главного героя жалко, да. Я до последнего надеялась, что он вывернется...

[phd-paul-lector.livejournal.com]

Ну вот с этими волшебниками всегда так. Если будет условие вроде "не мочить и не кормить после полуночи" - можно быть уверенным, что всё кончится плохо %-)

[oneesama.livejournal.com]

А иначе зачем условия, конечно :)
Но вот в "дьявольской бутылке" герой спасся же все-таки
да и там где мочить и не кормить, тоже в общем кое-как удалось все поправить.:))
("дайте ему еще один шанс, дайте ему еще один шанс" :))

[photootchet.livejournal.com]

Рассказ, кажется, когда-то читанный, но перед замечательный
Спасибо

[featherygold.livejournal.com]

Прекрасный перевод, спасибо, что поделились, дорогой Лектор!

[phd-paul-lector.livejournal.com]

Приятно :)

[22sobaki.livejournal.com]

Отличный рассказ и перевод, спасибо.

[antoschka-smtrt.livejournal.com]

Отлично ! Спасибо дядька лектор )

[phd-paul-lector.livejournal.com]

:)