Neither snow nor rain nor heat nor gloom of night stays these couriers

[phd_paul_lector]

Письмо само
Никуда не пойдёт,
Но в ящик его опусти -
Оно пробежит,
Пролетит,
Проплывёт
Тысячи вёрст пути.

(С.Маршак, "Почта (Борису Житкову)")

Получили сегодня (седьмого сентября) пакет из Англии. С пометкой "Срочно" и с датой 23 мая. Штемпель Королевской почты - от 24 мая :) Документы к Съезду, который прошёл в начале июля.

Боже ж ты мой... двадцать первый век... а какие картины встают перед внутренним взором!
Из, скажем, Портсмута выходит трудяга-пакетбот, ну там или, не знаю, шхуна или шлюп... Лица моряков суровы: впереди трудный путь... Уже в Канале поднимается ветер; при подходе к Кале он превращается в настоящий шторм... Переход через Северное море становится тяжким испытанием и для судна, и для команды; ветром срывает грот, рвёт такелаж...
В одном из фьордов Скагеррака судно делает остановку - надо найти достаточно прямое дерево и смастерить новую мачту взамен сломанной бурей. Сделать мачту успевают, и успевают даже установть её и перетянуть такелаж, - но тут из тумана появляется хищный силуэт пиратского корабля; приходится, обрубив якорный канат и бросив якорь, спешно уходить...

Новая буря - в виду Нордкапа. Маленькое судно швыряет на скалы, оно гибнет, спасаются лишь подшкипер да юнга; они даже вытаскивают кожаный мешок с почтой, как велит долг. На дворе, по календарю, лето, но тут - холодная пустыня, камень и мох... На четвёртой неделе пути оборванный, еле держащийся на ногах подшкипер доходит до мест, где видны признаки человеческого жилья - и падает без сил, ведь галеты он последний раз ел почти месяц назад, мясо кончилось уже неделю назад, и с тех пор он питался одним только ягелем!..

Наконец, на его обглоданные волками останки наталкивается глухой мальчик-оленевод, Саня Григорьев. И только тут история начинается по-настоящему...


Хотя, конечно, всё может быть проще и менее романтично, и пакет просто провалялся всё это время на Международном почтамте на Варшавском шоссе :)